特斯拉創始人馬斯克對推特發起的價值440億美元的收購交易，引發全球關注。且不論收購各方的參與邏輯、期待與現狀之間的差距，即便馬斯克獲得了足夠的融資，也并不一定能夠那么容易實現對推特改造的目標。在推特董事會批準后，該項交易能否完成仍存在不確定因素，還需要美國政府的首肯，而有權做出判定的機構則是美國聯邦貿易委員會(FTC)。應該看到，避免企業因為市場占有率過高而對消費者和競爭對手造成壟斷損害是全球市場監管機構的通行做法，也是政府保證經濟社會有效運行的重要職責之一。伴隨經濟產業的升級，壟斷的目標和方式都在發生變化，從早期的石油等資源型行業向交通工具等渠道型行業，再向電信和電子商務等現代科技行業持續延伸拓展，對反壟斷的準確判定提出了更高要求，在一定程度上增加了監管部門執法裁量的空間。

FTC是美國的反壟斷審查部門，其職責是保護消費者和保護競爭。事實上，FTC是美國唯一一個兼具消費者保護和競爭裁決的聯邦機構。成立于1914年的FTC最初是為了避免不正當競爭。1938年，美國國會通過法律授權給FTC對反競爭更為廣泛的執法權。1975年，美國國會進一步授予FTC參與貿易規則的權力。具體而言，FTC的戰略目標有三個：避免市場中不公平和欺騙性行為;避免不公平競爭;通過資源管理、人力資源和信息技術改善FTC的表現。從機制的設計來看，FTC無疑有利于美國市場的有效、有序發展與進化，有利于保護消費者利益和市場主體創新的積極性。

屬于美國聯邦機構的FTC在做出裁量過程中具有一定的獨立性，人員的專業性較高。但在美國的政治體制下，FTC的決策難免會摻入政治因素，而且會發生周期性的搖擺。從機構設置上，FTC有5個委員領導，這些委員都由總統提名并由參議院確認。委員的任期為7年，其中來自同一政黨的委員人數不能超過3個，委員會主席由總統指定。可見，與美國聯邦最高法院大法官的確定方式類似，政治博弈對FTC發揮作用的方式和方向都有著重要的影響。美國民主、共和兩黨所代表的不同態度事關對于FTC并購案件的審理決策。目前，FTC的委員由民主黨和共和黨各占兩席。其中，3位FTC委員是在特朗普執政的2018年就職，1位是在拜登上任后的2021年6月就職的現任FTC主席麗娜·汗女士。雖然拜登在2021年9月就已經提名由喬治城大學的阿爾瓦羅·貝多亞教授擔任空缺委員，但在共和黨人的強烈反對下，這位對反壟斷立場堅定且強硬的教授的確認流程已經被推遲達到8個月，其間因被上一屆國會平局投票未果后又由拜登在2022年初再次提名。但是，今年3月3日，參議院商務委員會的投票結果仍是平局(14：14)，參議員們的意見完全按照其所屬黨派站隊。雖然按照流程要求，對貝多亞的確認已經被提交至參議院全體成員，但參議院需要增加一次投票程序，先使得商務委員會的投票結果無效，再由全體參議員進行審議。作為喬治城大學隱私與技術中心的創始主任，貝多亞反壟斷態度明確。按照任期計算，除非發生特殊事件，FTC四位委員的下次改任都將在下任總統任期內發生。

早在拜登上任之初的2021年1月，FTC就對臉書(Facebook)提出了拆分主張。2021年12月，FTC就對另外一起收購標的額達到400億美元的交易發起訴訟，試圖阻止英偉達收購Arm公司。按照FTC資料搜集和工作的基本流程安排，FTC對英偉達的反壟斷流程完成周期超過8個月。Arm公司所提供的微處理器架構和設計支持能夠幫助包括英偉達在內的公司。由于Arm提供技術許可采用中立、開放的方式，吸引了不少企業以其作為信息技術生態環境的重要框架依托。Arm所采用的技術推廣策略使得不少計算設備都采用了這一框架，具有不小的用戶群體。相比而言，英偉達也是全球領先的信息技術公司，提供圖形處理器(GPU)，在包括輔助駕駛等領域芯片都與其競爭對手一樣，依賴于Arm的技術。正是基于當前全球芯片領域已有的少數企業占據大部分市場份額的情況，FTC認為，如果收購完成，英偉達將可能扼殺可用于數據中心和汽車駕駛輔助系統的芯片技術創新，并且不公平地損害其競爭對手的市場地位。雖然理論上FTC的反壟斷訴訟還需美國法院裁決后才能生效，但由FTC提供的證據對法院的影響不小。(周 密)

關鍵詞： 美國反壟斷 信息技術 市場監管 電子商務